Postada em 20/04/2013 @ 11:38 PM

O alambique é um equipamento de destilação simples.

Foi utilizado desde tempos remotos, encontrando-se frequentemente relacionado com a alquimia.

Embora o alambique tradicional seja feito de cobre, nos dias de hoje podem-se também encontrar destes instrumentos em vidro. Pode, por exemplo, ser usado para fazer aguardente de cana.

O alambique é dos utensílios (enseres) mais importantes quer nos trabalhos espagíricos ou alquímicos. Sem este aparelho não há espíritos, que são tão importantes na nossa Arte. Atualmente não é fácil encontrar um mestre vidreiro que possa fazer um alambique tal como os que eram usados pelos nossos antigos Mestres.

Em certos casos podereis usar um alambique de cobre, mas quando se trata da destilação de espíritos ácidos o alambique terá de ser de bom vidro Pirex. As retortas para 2 ou 3 litros são muito volumosas e é ainda mais difícil encontrá-las.
Nos tempos de hoje

A fabricação de alambiques está a todo vapor. Nos últimos anos, as empresas especializadas na produção desses equipamentos de cobre indispensáveis à elaboração da cachaça artesanal têm registrado índices de crescimento anual de negócios que variam de 20% a 30%.

A alta nas vendas é motivada pela expansão do interesse na cana-de-açúcar para produção de álcool e pela melhoria da economia que leva antigos amantes da cachaça a realizarem o sonho de ter sua produção própria. Os mais arrojados já começam o negócio até pensando em exportar.

Mas aqueles que acreditam que basta o alambique para montar uma linha de produção e chegar à cachaça engarrafada pronta para ser vendida estão muito enganados. Montar um negócio desses vai muito além do equipamento, que tem um modelo de cobre ainda como o preferido.

O alambique é a peça mais importante, mas também são necessários diversos outros equipamentos.

O presidente da Associação Mineira dos produtores de Cachaça de Qualidade (Ampaq), Alexandre Wagner da Silva, observa que a produção da bebida artesanal cresce aos poucos. “É quase estável. A evolução do volume de registro de marcas na Ampaq, por exemplo, não passa dos 10% ao ano”, diz.

O presidente da Associação Mineira dos produtores de Cachaça de Qualidade (Ampaq), Alexandre Wagner da Silva, observa que a produção da bebida artesanal cresce aos poucos. É quase estável. Linha de montagem da D & R Alambiques, de onde saem de 10 a 15 unidades de produção de cachaça por mês.


A evolução do volume de registro de marcas na Ampaq, por exemplo, não passa dos 10% ao ano”, diz.

Mas ele observa que muitos brasileiros estão investindo no negócio cachaça, nos últimos meses. “A bebida ganhou charme e status. E há os que ficam motivados pelas notícias de exportação, outros que acham que é um mercado virgem e pouco explorado. Esses estão comprando os alambiques e esquentando essas vendas desses equipamentos . Ms produzir cachaça não é simples e quem mais exporta são as indústrias e não os produtores artesanais”, avalia.

Para Alexandre Wagner, os novos investidores têm de apostar no negócio com mais cuidado, para não correr riscos. Ele lembra ainda que os tributos são altos e que são extensas as exigências para o registro do produto. “Só de IPI (Imposto sobre Produção Industrial) pagamos R$ 2,23 por garrafa, e governo ainda quer aumentar essa taxa”, alerta.

O alambique é um aparelho que serve para distilar, mais exatamente para transformar o mosto vindo da fermentação em álcool, através de aquecimento e de condensação. A origem da palavra alambique é egípcia.

Para a produção de whisky utilizam-se dois tipos de alambiques: o pot still (mais antigo) e o patent still ou Coffey still. O primeiro é utilizado para a distilação descontinua e o segundo para a distilação contínua.

Os alambiques em cobre pot still são utilizados para os "single malts" escocêses e alguns Irish Whiskeys.

Apresentam tamanhos e formas diferentes consoantes as destilarias: os mais longos e estreitos produzem whiskies mais ligeiros que os pequenos com diâmetros maiores. Quando uma peça está usada ou se estraga, é reproduzida ao promenor, com todas as suas mossas; caso fosse ligeiramente diferente, já não produziria exatamente o mesmo whisky.

O patent still é utilizado para os whiskies de mistura (blended). É composto por duas colunas de cobre, o analisador e o retificador. O álcool é o resultado do encontro do vapor e do mosto. Este tipo de alambique produz em média 16 vezes mais de whisky num ano que um alambique pot still tradicional.